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4月もちょくちょく出かけてはいたんですけれどね。ブログを更新するのが面倒だったので更新していませんでした。今更ですけど4月のことについて書いていこうと思います。

熱気球競技というものをご存じでしょうか。熱気球を使ってタスクと呼ばれる競技を行う1種のスポーツなのですが、京都の亀岡でその大会が行われました。佐賀県でそういったバルーンフェスティバルが行われるというのは知っていたのですが、京都でも行われるというのは初めて知りました。調べたところ2023年から始まったようで、今年でまだ3回目の新しいイベントらしいです。競技は天候の影響で朝の早い時間と夕方しか行えないようです。私は競技ではなく夜に行われたイベントを観に行きました。そのイベントでは競技に出場する気球が地上に並んでバーナーで一斉に光ったりしていたのですがなかなか迫力があって面白かったです。気球のデザインもチームごとに様々で個性を感じられるものばかりでした。来年は実際に競技している様子を見てみたいと思います。それと佐賀で行われるより大規模なバルーンフェスティバルも都合が合えばいつか観に行きたいですね。

春なので桜を見に行ってきました。樽見の大桜です。行ったのは先週ですが、どうも今年の桜は咲くのが遅いようで、まだ全然開花してない様子でした。それでも樹齢千年を超えると言われるその桜はとても大きくて見ごたえがありました。次は満開のときにまた見に行きたいと思います。

日本三大鍾乳洞の１つに数えられる龍河洞へ行ってまいりました。この手の「日本三大○○」って誰がどういう基準で選んでるのかいつも謎ですけれど、ここの鍾乳洞は私が今まで訪れたところと比べると突き抜けるように上に空間が広がっていて面白い形をしているなという印象を受けました。それとあと鍾乳洞内部が色鮮やかにライトアップされていたり、広間ではプロジェクションマッピングの映像が流れていたりと、観光のためにかなり金をかけてるなと思いました。

鍾乳洞を出てから気づいたのですが、カメラのレンズにPLフィルターを付けっぱなしにしていたためISO感度が上がりまくった写真ばかりになってしまいました。暗いところでの撮影だとほとんど毎回外すの忘れてる気がするんですけど全然学習しませんね。誰かPLフィルターを付けてると警告を出す仕組みとか作ってくれないものでしょうか。

高知に行ったついでに一時期Ｘ（旧ツイッター）で話題になった桂浜水族館へ行ってまいりました。私が知っているのはコロナ禍でお客がガラガラになってツイッター上で暴れまわっていたことくらいですけれど、調べてみたら他にもいろいろと話題になってたみたいですね（ツイッター上で）。

中に入ってみるとまあ何というか狭い可愛らしい大きさの水族館でしたね。ただ隅々まで見てみると所々にクスッと笑えるようなネタが仕込まれていて流石ツイッターで定期的に盛り上がるだけのことはあるなと思いました。

コロナの影響もなくなったからかGWや夏休みなどの長期の休みではお客さんがたくさん来るようになっているそうですが私が行ったときは程良いくらいの客入りでした（あくまで個人の感想です）。人があまりいない方が落ち着いて動物を見たり写真を撮ったりできるのでいいですよね。

先々週のことですが、海洋堂ホビー館四万十へ行ってまいりました。海洋堂のミュージアムは東京や大阪にもあるみたいですがここは名前に四万十とある通り、高知県にあるミュージアムです。しかもこのミュージアムがある場所も、言い方はアレですが、周りにマジで何もないような辺鄙なところにあり辿り着くのも少し大変でした。まあ、そのおかげか他のお客は誰もいなくて写真を撮るには都合が良かったですけどね。

駐車場に辿り着くとすぐに複数のカッパのオブジェがお出迎えしてくれました。なんでカッパなのかはちょっと良く分かりませんでしたけど四万十川とカッパって何か関係でもあるんですかね。上の写真はちばてつや先生作のオブジェらしいですけれど、他にもやなせたかし先生作のオブジェなんかもありました。

この施設はどうやら廃校を改築したものらしく、メインの展示エリアはまんま体育館をぶち抜いた感じの場所でした。入ってすぐに幽遊白書やスラムダンクのアニメの曲が流れていてすごく懐かしい気分になりましたがそれ以降はもっと古いと思われる曲が流れていてもはや懐かしいとかそんな次元ではなかったです。展示されているフィギュアも相当古いものがありましたが、意外に新しいものもあって子どもから大昔に子どもだった人まで幅広くの層が楽しめる内容だったと思います。あと所々にトイストーリーのウッディが隠れていたり、そもそもウッディの表情がアレだったりして運営スタッフのウッディへの熱いリスペクト(?)が垣間見えました。そういった遊び心も含めてとても面白かったです。

先週はやたらと寒かったですが、どうやら寒波が来ていたようです。その影響で京都の方でも積もるくらいに雪が降っていたようですね。雪の積もった金閣寺や清水寺の写真なんかがネットに流れていました。そんな珍しい光景を見ようと京都へ行くことにしました。

まあ、そうはいっても私が出かけようと思った2/9(日)は京都の中心らへんはほとんど解けていそうでしたので、まだ雪が残ってそうな山の方にある貴船神社を目指すことにしました。貴船神社は２年くらい前に行ったことはありますが、その時は確か夏の終わりくらいの時期でしたので冬の貴船神社は初見です。現地へ到着すると思っていた通りまだ雪がけっこう残っていました。しかもこの貴船神社ですが、雪が降ったときだけライトアップするらしいです。雪景色の中、光る灯篭は幻想的な雰囲気で良かったですが、やはり皆それを目当てにやって来ているようで灯篭の並んだ階段付近は以前来たときとは比べものにならないくらいの人でごった返していました。せっかく三脚を持ってきていましたが結局使えず仕舞いです。人の集まるところで写真を撮るのはなかなか難しいものですね。

巳年なので蛇に所縁のある神社巡りは続いております。そんなわけで今回は大神神社（おおみわじんじゃ）へ行って参りました。
神社のことはあまり詳しくないので知らなかったのですが、どうやらここは日本最古の神社と言われているそうですね。御祭神は大物主大神で、蛇神の姿で祀られているんだとか何だとか。かなり有名な神社みたいなので人の数は多かったですし、途中の道も車が大渋滞していました。巳年だから普段よりもさらに人が多いんでしょうかね。

ちなみに御朱印帳もちゃんと持って行ってたので御朱印をゲットしました。これでようやく御朱印３つ目です。１年くらい前に御朱印集め頑張ろうとか言ってたのに進捗がゴミカスですね（笑）。

今は冬なので外ではほぼ虫を見かけることはありませんが昆虫館へ行けば冬でも昆虫を見ることができます。ここ最近は風景の写真ばかり撮っていたのでたまには気分を変えて虫たちを撮ってきました。
これまでに何か所か昆虫館と呼ばれる場所に行ったことがありますが、どこも必ず温室があってそこに蝶を放っていますよね。今回行った橿原市昆虫館の温室はこれまで行ったとこと比べてもかなり大きい方でした。そして蝶の数もかなりのものです。あと何故か私の周りにやたらと蝶が寄ってきて、立ち止まって写真を撮っていると２～３匹くらい体に止まられる状態でした。他の客で止まられている人はあまりいなかったのですが、おかしいですね。何か変なにおいでも発しているのかと心配になりました。

温室以外に展示スペースもあったのですが、そこもなかなか面白かったです。中央の巨大な虫のオブジェもインパクトがありましたが、壁に掲示されてる虫の解説や記事も明らかに対象年齢が小学生向けではなかったので読み応えがありました。まあ、展示スペースで見たものの中で１番のお気に入りは縛り付けたカイコの脳の信号を読み取って走行する倫理観の崩壊したロボットですね。

奈良といえば奈良公園とそこに居座る鹿々があまりに有名ですが、その奈良公園から見える少し小高い山が若草山と呼ばれる山です。この若草山で年に1度の山焼きが行われると聞きつけたので行って参りました。

山ではありませんが、昨年もこの時期に和歌山の火祭りに行ったことを思い出します。それと比べるとこちらは打ち上げ花火もあってかなり祭り感が強かったです。あと中国の長期休暇と時期が被っているからでしょうか、ものすごい数の観光客で溢れかえっていました。奈良って普段はあまり人がいないのにこういったイベントの時だけは明らかにキャパオーバーな数の人が押し寄せて来ますよね（笑）。